这群女性，被困在了“月经”里

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Hello大家早上好。

不知道姐妹们对「月经贫困」有没有了解，很多人都以为它只发生在贫穷的国家，但其实即便是发达国家，也有很多女孩面临着用不上经期用品的情况。

(资料图)

现如今，「月经贫困」已经成为全世界的问题，但是却没办法得到彻底的解决，今天，我们想好好聊一聊为什么月经贫困难以消除，我们又该怎么做呢？

什么是月经贫困？

「月经贫困」（period poverty）指的是女性由于经济负担能力不足而无法在经期得到足够的卫生用品，从而导致的贫困。

根据联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)2014年的一份报告显示，每10个月经来潮的青少年中就有1个在月经周期中因为缺乏月经产品和资源而缺课。

例如，撒哈拉以南的非洲，女性们更倾向于使用纸张、旧衣服、树叶、棉花或羊毛制品，而不是像一次性卫生巾或卫生棉条这样更常用的月经产品。

发展中国家的许多学校厕所不足、隐私措施不足，水、卫生和个人卫生基础设施差，妇女和年轻女孩更难以安全、有尊严地度过月经期。

▲图片来源：twitter

据估计，美国有1690万女性正在经历着月经贫困，2/3的人在过去一年里买不起月经用品，其中一半的人需要在月经用品和食物之间做出选择。

在一项针对1000名经期青少年的全国性调查中，1/5的青少年很难买得起经期用品，甚至有不少女孩因为买不起经期用品而选择辍学。

英国行动援助组织为纪念2022年月经卫生日而进行的一项新调查发现，英国近八分之一(12%)的女性，在过去六个月里为自己或家人购买经期用品而苦苦挣扎。因为在疫情背景下，通货膨胀和能源飙升，导致许多人被迫优先考虑其他家庭必需品，而不是购买卫生棉条等用品。

这说明，经期贫困不仅发生于贫穷国家，在发达国家也是如此。并对人们的生活产生着真正的、持久的、破坏性的影响。

英国短纪录片《经期贫困是每个女孩永远的痛》中讲到女孩Chloe因为家庭困难买不起卫生巾，只能将厕纸反复折叠垫在身下，却避免不了经血侧漏的风险。

等校车时，被男同学看到委婉提醒，并递上自己的外套，示意她遮挡。但Chloe却在这样的尴尬中无地自容。

▲图片来源：《经期贫困是每个女孩永远的痛》

日本一家机构曾对约3000名年龄在18~49岁的女性进行调查：对购买生理用品是否有感到拮据？

其中8.1%的人回答「经常有」「偶尔有」，而且年轻人居多，18~19岁的女孩占到了12.9%，20岁的占比是12.7%，也就是说在这个年龄段中每8人就有1人在购买生理用品时感到拮据。

NHK纪录片《月经贫困》也曾揭露过日本女性面临的买不起经期用品的情况，被迫无奈的女孩们只能想尽办法自制卫生巾以度过经期。

制作方法不难，因为她们都只能尽量就地取材。

制作「棉条替代品」时，将厕纸反复折叠后，卷成圆柱状。

▲图片来源：《月经贫困》

或者用厕纸夹着保鲜膜，折叠2~3次后，就是一张简陋的卫生巾。

▲图片来源：《月经贫困》

而造成日本女性月经贫困的其中一个原因就是新冠疫情的影响。原本在疫情前13万日元（折合人民币6485元）的兼职，在疫情后降到了1.2万日元（折合人民币598元），很多学生得不到家人的帮助，只能依靠奖学金生活，再三衡量后，最终选择放弃购买生理用品。

这样的情况，直接影响到了学生们的正常生活，担心月经期遇上重要的实习期，很多女性会早早开始不安……

而即便是仍有无数女性深陷月经贫困的境地，很多发达国家依然对卫生巾收取高额的税率，只因制定策略的男性们认为卫生巾不是「必需品」，这使得女性购买经期用品的成本变得更高。

英国的卫生巾税曾经高达17.5%，德国的卫生巾税曾经高达19%，而在美国，卫生巾税达到了30%到56%，远超奢侈品的税率。

据统计，一个女性一生中至少有2500天处于经期，大约要使用约一万片卫生巾，花费4800英镑（约44000人民币），对于低收入家庭来说，这绝对是一笔不小的负担。

▲图片来源：bloodygoodperiod

当贫困女性无法负担这一万片卫生巾的开支时，意味着她们人生中的很长一段时间都处于生理及心理的双重折磨下，不仅影响到了生活质量，也可能因此失去很多机会。

如何改变月经贫困？

在很多国家，食品和药品被列为生活必需品，而经期用品不属于「生活必需品」，这也是卫生巾税率高的主要原因。但让人震惊的是，在美国有些州，棒球门票和高尔夫会员却不收税，这不免让人无法接受。

▲图片来源：《月经贫困》

以男性为中心的社会环境造成视角的缺失，他们不关心也不在乎「月经」这种女性普遍存在的生理变化。而想要从根本上解决月经贫困的问题，则需要更多男性认识到其重要性。

月经贫困不仅仅体现在买不起经期用品上面，有些地区的女孩儿可能连换洗的内裤都没有，而卫生巾需要贴在内裤上；偏远地区的卫生间条件可能也有限，没有单间或格挡，青春期的女孩需要在「开放」的空间里更换卫生巾；就算以上两点都满足，对于孩子们月经知识的补充，也是需要投入更多精力去实现的。

曾经看过一些贫困山区的故事，有的女孩在第一次来月经的时候不敢跟家里人说，直到经血浸满衣裤，已经干燥才被发现；更有甚者，在初潮来临时看到流血的下体，以为自己就要死了……

月经贫困带来的问题也不仅仅是女性买不起生理用品这一表象，因为生理期没有可用的卫生用品，女孩们被迫使用可能导致感染的脏抹布时，会有严重的健康风险。

而更深远的影响可能导致无法上学、错失高等教育，无法外出求学、工作，然后早早结婚生子，继续深陷贫困之中……一个无法逃脱的恶性循环摊开在我们眼前。

▲图片来源：DAVID TALUKDAR/Getty Images

所以，想要从根本上帮助到经期贫困女孩们，需要解决的是更深层的问题，比如两性生理知识、性教育的普及等。

我们需要了解女性生理构造，正视月经来潮是女性正常且普遍的生理现象；知道经期会给身体带来怎样的生理变化，可能会腰酸、可能会痛经、可能会有情绪变化……但它不肮脏、不污秽，也不是不祥和不吉利的，更不会让人「死掉」；最后就是要学会怎样做经期护理、怎样使用经期用品，从而保证自身的健康与安全。

同时我们还要考虑，如何能够最大程度地减轻生理用品这一生活必需品对女性的负担。一个社会的良好运行和发展，离不开女性群体的贡献，但如果部分女性囿于经期贫困而难以发挥自身能力和提供社会价值时，在一定程度上是社会和家庭的损失，所以帮助女性群体摆脱经期贫困，应当是我们所有人的共识。

▲图片来源：Giphy

目前，苏格兰已经率先成为世界上第一个向所有人免费提供经期用品的地区，新西兰和法国的所有学校无偿提供生理用品，德国的生理用品税率自2020年1月1日起，由19%降为7%……越来越多的国家在采取措施想办法减少生理用品给女性带来的经济负担。

我们衷心希望，「经期贫困」可以被越来越多的人看见和重视，也希望在各项有效措施的推进和普及之下，月经贫困的问题可以慢慢得到改善，让身处困境的女性们得到帮助和支持。

但她们不再被每月一次的生理现象带来的贫困束缚时，她们可以走出家门去学习、工作，甚至走出乡镇和贫困的家庭，走向更大的天地，努力改善自己和家庭的生活状态，打破贫困的循环。

我想，当她们可以飞翔时，她们一定会奋力展翅、尽情翱翔，发光的同时也能照亮他人。