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最新发表在《新西兰动物学杂志》的一项研究表明，雄性北岛知更鸟会为“家庭”关系稳固与雌性伴侣分享更多食物，还会根据伴侣的营养需要提供不同“食谱”，这是雄鸟表达爱和获取雌鸟“芳心”的方式。

惠灵顿维多利亚大学研究人员、该论文作者埃拉·麦卡勒姆多年观测、记录并研究惠灵顿齐兰迪亚自然保护区中的北岛知更鸟。尽管成鸟只有麻雀大小，但在该保护区中孵育的每一只知更鸟都带有脚环以便记录观测。

麦卡勒姆介绍，由于雌鸟在筑巢、产卵和育雏期间消耗更多能量，雄性知更鸟会因此与伴侣分享更多食物。在繁殖季节内，雄性知更鸟都会表现出明显的喂养配偶行为：当雌鸟鸣叫或乞食时，雄性知更鸟会为伴侣分配更多食物；更神奇的是，它们会根据雌鸟的需要和喜好来改变食谱，且这种喂养配偶行为在固定的配对关系中更加明显。

麦卡勒姆表示，雄鸟对雌鸟的这种喂食行为可能在营养上有利于雌性，能巩固双方的配对关系，并传递雄鸟作为优质生殖伴侣的信号。

据新西兰环保局介绍，新西兰知更鸟分北岛知更鸟、南岛知更鸟等多个品种。这种小鸟经常在树林中静悄悄跟着人类，停留在离人很近的地方。这是因为人类走动会震动地面的落叶而惊动躲藏的昆虫，从而更有利于知更鸟捕食。